Les vertus de l’huile d’argan, dorée et précieuse

L’huile d’argan, encore méconnue il y a quelques années en Europe, est devenue un produit phare des rayons cosmétiques. Appliquée pure, en soin de beauté à part entière, ou utilisée comme ingrédient dans des crèmes, des shampooings, des baumes ou des gels douche, elle fait beaucoup parler d’elle. Et côté saveur, l’huile d’argan mérite une place dans votre cuisine!

Acides gras essentiels et vitamine E
L’huile d’argan est riche en acides gras essentiels, et plus particulièrement en acide linoléique, de la famille des oméga 6. Cet acide gras essentiel est un précurseur de l’acide gamma-linolénique, qui joue un rôle important dans la synthèse et l’entretien de l’épiderme. Un autre de ses dérivés, l’acide arachidonique, intervient dans la structure des membranes cellulaires. Consommer des oméga 6 est donc indispensable à la santé et à la beauté de la peau.

Autre atout, l’huile d’argan est également une bonne source de vitamine E (elle en contient près de deux fois plus que l’huile d’olive), un précieux anti-oxydant naturel qui protège nos cellules contre les attaques des radicaux libres, et prévient le vieillissement cutané précoce.

Souplesse et jeunesse de la peau
Ainsi, l’huile d’argan est une alliée pour la beauté de la peau: en soins cutanés, elle restructure l’épiderme, maintient sa souplesse et le préserve du dessèchement, et utilisée en cuisine, pour l’assaisonnement, elle permet de nourrir la peau de l’intérieur (ce qui est au moins aussi important que tous les soins cosmétiques!). Elle constitue aussi un soin anti-rides naturel: vous pouvez par exemple l’appliquer à la place de votre crème de nuit, 2 à 3 fois par semaine, en faisant bien pénétrer par un massage léger.

Pour les soins du corps, elle aide à prévenir la formation de vergetures (notamment pendant la grossesse), elle rééquilibre les peaux sèches (insistez sur les zones sujettes au dessèchement: coudes, genoux, jambes…) et apaise les coups de soleil. Enfin, elle est divine en massage.

Douceur et brillance des cheveux
L’huile d’argan peut aussi s’utiliser en masque capillaire, pour redonner douceur et brillance aux cheveux secs. Appliquez sur l’ensemble de la chevelure, et plus particulièrement sur les pointes, puis enroulez vos cheveux dans une serviette chaude et humide. Laissez pauser 30 minutes, puis procédez au shampooing.

L’arganier, un arbre classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco
L’arganier est un arbre épineux qui pousse dans les régions arides du Sud du Maroc, dans un triangle compris entre Essaouira, Taroudant et Guelmine. L’arganeraie, qui s’étend sur près de 900.000 ha, est naturelle: l’arganier n’a pas besoin de l’intervention humaine pour se développer.

Cet arbre a, outre l’avantage de fournir une huile précieuse, des atouts écologiques, car son système racinaire très développé contribue à fixer les sols et à les protéger de l’érosion. L’arganier permet ainsi de limiter la désertification de ces régions très sèches. Cet arbre a d’ailleurs été classé en 1998 au Patrimoine Mondial de l’Unesco.

Récolte des fruits de l’arganier et fabrication de l’huile
Les fruits de l’arganier ont la taille d’une grosse noix. Une fois mûrs, entre juin et août, ils sont de couleur jaune. Ils sont alors récoltés, puis séchés au soleil. Il faut ensuite les concasser pour en extraire le noyau, ou amandon, riche en huile. Ce noyau est broyé et réduit en pâte, qui est ensuite pressée. L’huile ainsi obtenue est décantée pour en supprimer toutes les impuretés.

Une grande partie de ce travail est manuelle, et réalisée par des femmes, notamment la récolte et le concassage des fruits. Il faut la production de 7 arbres pour obtenir 1 litre d’huile, ce qui rend l’huile d’argan précieuse!

Il existe une petite différence entre l’huile d’argan à usage cosmétique, et celle qui est utilisée en cuisine. Pour cette dernière, les amandons sont torréfiés avant d’être broyés, ce qui lui confère une couleur plus ambrée, et des arômes toastés. L’huile utilisée pour les soins cutanés est plus claire et son odeur est moins marquée.

Préférez le commerce équitable
L’arganier et l’huile d’argan sont des richesses naturelles pour les populations locales, et représentent une source de revenus non négligeable. Pour être sûr que les hommes et les femmes qui ont travaillé pour produire l’huile que vous achetez ont été justement rétribués, préférez l’huile d’argan issue du commerce équitable.

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Le Rhassoul, pour une peau satinée et des cheveux soyeux

Le rhassoul, ou ghassoul, est une argile naturelle, utilisée depuis des siècles par les femmes au Maroc. Astringent, purifiant, hypoallergénique et non agressif, il s’utilise en masque pour le visage et les cheveux, ou en gommage pour le corps, au hammam. L’idéal est de préparer sa propre pâte, à partir de plaquettes sèches de rhassoul.

Une argile rare qui nous vient du Maroc

Le rhassoul (ou rassoul), qui s’écrit ghassoul en arabe, est une argile naturelle rare. On ne connaît qu’un seul gisement de rhassoul dans le monde, au Maroc, sur les bords du Moyen Atlas, et plus précisément dans la vallée de la Moulouya, à 200km de Fès.

Une fois extraite des profondeurs du sol (contrairement aux autres mines d’argile, ce gisement de rhassoul n’est pas exploité à ciel ouvert), l’argile est lavée à l’eau, étalée sur de grandes plaques et séchée (au soleil en été, dans un four en hiver). On obtient des plaquettes de rhassoul, qui peuvent éventuellement être réduites en poudre, ou commercialisées à l’état brut.

Un soin de beauté 100% naturel utilisé depuis des siècles

Le rhassoul est utilisé depuis le XIIe siècle dans tout le Moyen-Orient et en Afrique du Nord, comme produit lavant (« rassala » signifie « laver » en arabe), et comme soin de beauté. Les femmes l’utilisent beaucoup au hammam, tout comme le gant de crin ou le savon noir. Au Maroc, il est traditionnellement offert aux jeunes mariées.

Propriétés du rhassoul

Le rhassoul a la propriété d’absorber les impuretés et l’excès de sébum. En un mot, il nettoie en profondeur, sans pour autant être décapant : contrairement aux savons et autres détergents (shampooings et gels douche classiques), il ne supprime pas complètement le film hydrolipidique de l’épiderme. La peau n’est pas sèche après l’application : elle ne tiraille pas. Le rhassoul convient ainsi parfaitement aux peaux sèches ou sensibles.

Les glandes sébacées, qui produisent le sébum, ne sont pas irritées, ce qui évite les productions excessives de sébum souvent observées en réaction aux soins trop agressifs. Enfin, il est astringent, c’est-à-dire qu’il resserre les pores de l’épiderme. Parfait pour les peaux à tendance grasse !

Côté cheveux, il n’abîme pas la gaine protectrice naturelle de la fibre capillaire. Il peut être utilisé sur tous les types de cheveux, y compris les cheveux secs ou cassants.

Préparation de la pâte de rhassoul

Le rhassoul est de couleur brun clair, presque beige, et on le trouve sous forme de poudre, de morceaux ou encore de pâte prête à l’emploi. Le mieux est de l’acheter sous forme sèche, et de faire votre préparation avant chaque utilisation : c’est à la fois plus hygiénique et plus économique, et on peut ainsi donner à la pâte la texture désirée : plutôt liquide, ou plus onctueuse.

La dissolution du rhassoul dans l’eau est quasiment immédiate : il suffit d’ajouter 1,5 volume d’eau tiède à 1 volume de rhassoul sec, et de mélanger pour obtenir une pâte douce et lisse. Ajustez les proportions en fonction de la consistance souhaitée.

Pour une pâte délicieusement parfumée, vous pouvez remplacer partiellement ou totalement l’eau par une eau florale de rose ou de fleur d’oranger. Enfin, pour les peaux et les cheveux très secs, il est possible d’incorporer un peu d’huile végétale à la préparation (huile d’argan si on veut rester dans la tradition marocaine, ou bien huile d’amande douce, de jojoba ou, plus économique, huile d’olive).

 Mode d’emploi

On utilise le rhassoul de plusieurs manières :
- En masque purifiant pour le visage : appliquer en couche régulière en évitant le contour des yeux, laisser sécher (c’est en séchant que l’argile agit, une fois sèche, elle devient inefficace), puis rincer à l’eau tiède. Le teint est plus lumineux, la peau respire.

- En soin gommant pour le corps : sous la douche, appliquer sur l’ensemble du corps, masser en effectuant des mouvements circulaires, puis rincer. Résultat : une peau douce et satinée, débarrassée de ses cellules mortes et de ses impuretés.

- En masque de beauté pour les cheveux : appliquer la pâte sur la chevelure mouillée, laisser agir 15 à 20 minutes, puis rincer très soigneusement. Les cheveux sont soyeux et retrouvent leur gonflant.

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