Rose, camomille, hamamélis … les eaux florales bio

L’eau florale ou hydrolat est utilisée, tout comme les huiles essentielles, en aromathérapie. Eau de rose, de lavande, de camomille, d’hamamélis, de bleuet, de tilleul ou de fleur d’oranger, chacune a ses propriétés. On peut les utiliser en cuisine, mais c’est surtout en cosmétique qu’elles donnent le meilleur d’elles-mêmes. En bio, elles constituent souvent la phase aqueuse des produits, et sont aussi considérées comme des actifs naturels. Elles sont précieuses pour le démaquillage, en après-rasage ou pour des soins spécifiques de la peau.

Fabrication de l’eau florale : des plantes et de la vapeur d’eau

L’eau florale, ou hydrolat, est obtenue lors de l’extraction (par distillation à la vapeur) de l’huile essentielle d’une plante. La matière végétale (fleurs, tiges, feuilles ou racines, selon les plantes) est placée dans un alambic, où elle est traversée par un flux de vapeur d’eau. La vapeur entraîne les molécules aromatiques avec elle, et on la récupère à la sortie de l’alambic, où elle est refroidie. En refroidissant, elle redevient liquide: on la recueille dans un récipient où a lieu la séparation de deux phases, l’une aqueuse, l’autre huileuse.

En surface surnage l’huile essentielle non soluble dans l’eau et plus légère que cette dernière. Cette huile essentielle est constituée de molécules aromatiques dont la chaîne carbonée compte entre 7 et 20 atomes de carbone. Sous la couche d’huile essentielle se trouve l’eau de distillation (ou eau florale), qui contient des molécules aromatiques hydrosolubles comptant moins de 7 atomes de carbone.

Plus douce que l’huile essentielle, l’eau florale convient à tous

L’eau florale est donc moins concentrée que l’huile essentielle, mais elle conserve certaines des propriétés de la plante. Très douce, elle convient aux peaux les plus sensibles et réactives, y compris celle des bébés et des enfants. L’utilisation d’eau florale ne fait l’objet d’aucune contre-indication.

Elle est utilisée en cosmétique, bien sûr, comme soin à part entière ou à titre d’ingrédient (à noter que l’utilisation d’eau florale plutôt que d’eau pure dans un produit bio permet d’augmenter la teneur affichée en ingrédients issus de l’agriculture biologique, puisqu’une eau florale est certifiable bio, alors que l’eau pure ne l’est pas). Les hydrolats s’utilisent aussi par voie interne (généralement pour leurs propriétés calmantes), ou en tant que parfum en cuisine (glaces, sorbets, salades de fruits, boissons, flans, pâtisseries).

Achat et utilisations des eaux florales

Les eaux florales s’utilisent pour parfaire le démaquillage, ou comme une lotion tonique ou rafraîchissante. Elles peuvent aussi s’appliquer avant une crème ou un soin.

On les trouve en flacons opaques (pour protéger les actifs photosensibles), souvent bleus, en verre ou en plastique. Le flacon est souvent muni d’un vaporisateur, dans le cas contraire, l’eau florale s’applique avec un coton, ou en compresses.

Selon les marques et la nature de l’eau florale, elle pourra être sans aucun additif (c’est souvent le cas avec la marque Ladrôme), ou des conservateurs naturels pourront être ajoutés (Sanoflore, Melvita…). Si l’eau florale est certifiée bio, ce qui est largement préférable, ces conservateurs sont bien sûr ceux autorisés en bio.

Propriétés des principales eaux florales

- Lavande : cicatrisante et antiseptique. Parfaite en après-rasage ou après une épilation.

- Camomille : calmante, purifiante, antiseptique, anti inflammatoire. Elle s’utilise pour de nombreux usages: démaquiller, apaiser les paupières irritées, atténuer les cernes et les poches, calmer les irritations cutanées, éclaircir les cheveux, favoriser le sommeil, calmer les douleurs des poussées dentaires chez les bébés et les coliques chez les nourrissons.

- Fleur d’oranger : adoucissante, assouplissante pour la peau. Son parfum très agréable est souvent apprécié en cosmétique ou en cuisine. Elle favorise la détente et le sommeil.

- Hamamélis : astringente, vasoconstrictrice, elle régularise la production de sébum, resserre les pores dilatés et aide à traiter certains problèmes circulatoires (varices, couperose).

- Rose : purifiante, astringente, tonique, raffermissante, anti-rides, elle régularise les peaux grasses.

- Bleuet : anti-inflammatoire, décongestionnante, astringente. Elle permet de dégonfler les paupières et de reposer les regards fatigués.

- Menthe : rafraîchissante, tonifiante, elle apaise les démangeaisons (piqûres d’insectes) et équilibre les peaux grasses.

- Tilleul : hydratante, elle éclaircit le teint. C’est un bon démaquillant pour les peaux sèches.

- Mélisse : anti-irritations, elle calme aussi les nausées.

- Romarin : régulatrice et assainissante. Idéale pour les peaux grasses, les cheveux gras ou les états pelliculaires.

- Verveine : tonique, raffermissante, astringente. Elle permet de lutter contre la cellulite et elle est intéressante en après-rasage.

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